Os cientistas acreditavam até agora que os anéis de Saturno não se tinham formado com o planeta e que eram muito mais novos, mas novas investigações sugerem que podem ser muito mais antigos do que parecem.
É a primeira vez que fósforo em forma de fosfatos, um elemento químico essencial para a existência de vida como se conhece, é descoberto num oceano sem ser os mares da Terra.
Durante muito tempo assumiu-se que os anéis de Saturno tinham surgido com o planeta gasoso, há 4,5 mil milhões de anos, mas afinal não foi bem assim: nas contas dos astrónomos, os anéis ainda são jovens, mas não vão durar muito mais.
O Telescópio Espacial Hubble captou os misteriosos “raios” fantasmagóricos e fugazes, de causa desconhecida, que cruzam periodicamente os anéis de Saturno, anunciando a mudança de estação no gigante gasoso.
Com dados obtidos pela sonda Cassini entre 2004 e 2017, uma equipa de investigadores construiu um mapa que mostra que Titã pode ser um dos melhores “cantos” do sistema solar para procurar vida extraterrestre.
2017 foi um ano cheio de missões e projetos para a Agência Espacial Europeia, que se despede deste ano com um vídeo onde compila alguns dos seus momentos altos dos últimos 12 meses.
Depois de 20 anos de viagem e “namoro”, a sonda espacial da NASA “beijou” a atmosfera de Saturno e disse adeus para sempre, mas o legado acumulado durante este tempo ninguém lhe tira, nomeadamente as magnificas fotos.