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Dezembro 11, 2024São 10 anos de observação intensa, com uma “agenda” especial para afinar a lente do telescópio espacial Hubble na direção dos planetas exteriores do sistema solar. A iniciativa do programa OPAL (Outer Planet Atmospheres Legacy) pretende obter dados da observação contínua mas também traz imagens impressionantes.
Entre 2014 e 2024, o Hubble registou dados e fotografias sempre que estes planetas se aproximavam da terra, tirando partido da sua capacidade de fornecer imagens de alta resolução e grande estabilidade, com detalhe na coloração das nuvens e o movimento da atmosfera. A consistência dos dados é relevante para a investigação que revela os mecanismos da meteorologia e os sistemas climáticos.
Os cientistas consideram como planetas exteriores os que estão mais longe do Sol, ou seja Júpiter, Saturno, Urano e Neptuno, em oposição aos planetas interiores, Mercúrio, Vénus, Terra e Marte.
Os quatro planetas observados neste projeto têm atmosferas densas e sistemas climáticos complexos, com tempestades misteriosas e de grande dimensão que podem durar vários anos, para além de nuvens coloridas.
Veja as imagens captadas
[photo-gallery id=”403948″ thumbnails=”403949,403950,403951,403952″ layout=”linear”/]Alguns dos detalhes descobertos no OPAL foram partilhados pela equipa do Hubble mas os cientistas perceberam que a análise de apenas um ano de dados não conta a história toda do planeta e por isso estenderam a observação a 10 anos, sempre que Júpiter, Saturno, Urano e Neptuno quando o alinhamento era mais próximo da Terra.
Veja o vídeo da observação de Saturno em agosto deste ano
O arquivo de dados fica agora disponível para ser usado por astrónomos de todo o mundo a partir do site do Hubble.
