SpaceX pretende sobrevoar os polos terrestres em missão tripulada ainda em 2024

A primeira missão espacial tripulada que sobrevoará as regiões polares da Terra irá descolar dos Estados Unidos até ao final do ano, a bordo de uma nave Dragon da SpaceX, anunciou a empresa aeroespacial norte-americana.

A missão, que partirá da Florida, terá a duração de três a cinco dias e tem o nome de Fram2, numa evocação ao navio norueguês que fez as primeiras viagens às regiões polares da Antártida e do Ártico.

A bordo da nave Dragon seguirão quatro tripulantes, todos estreantes num voo espacial, comandados pelo empresário Chun Wang, um dos pioneiros das criptomoedas (dinheiro digital).

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Wang será acompanhado pela cineasta norueguesa Jannicke Mikkelsen, que comandará a nave, pelo explorador polar australiano Eric Philips, piloto do veículo, e pela investigadora alemã em robótica Rabea Rogge, que será a especialista da missão.

Segundo a SpaceX, a missão espacial Fram2 será a primeira tripulada que irá explorar a Terra desde a sua órbita polar e sobrevoar as regiões polares do planeta.

Os quatro tripulantes irão estudar fenómenos que ocorrem acima da atmosfera terrestre e, em coordenação com a SpaceX, irão testar os efeitos de um voo espacial no comportamento e no corpo humano, incluindo a captação das primeiras imagens humanas em raios-X no espaço.

Tais experiências ajudarão ao “desenvolvimento das ferramentas necessárias para preparar a humanidade para voos espaciais de longa duração”, justificou a empresa fundada pelo magnata Elon Musk.

A nave Dragon será enviada para o espaço num foguetão Falcon 9, também da SpaceX, e ficará em órbita da Terra a uma altitude entre 425 e 450 quilómetros. A missão Fram2 é a sexta da SpaceX totalmente privada com tripulação.

A empresa prevê o lançamento no corrente mês da Polaris Dawn, que tentará cumprir a primeira caminhada espacial privada.