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Fevereiro 13, 2024(Atualizada) Estava previsto para a madrugada de 14 de fevereiro, dia dos namorados, a nova tentativa da NASA regressar à Lua. Depois do fracasso com o módulo Peregrine, a agência espacial norte-americana marcou para 14 de evereiro o novo teste com o Nova-C, construído pela Intuitive Machines, mas também este acabou por ser adiado.
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Conhecido por “Odysseus”, o módulo transportará várias cargas da NASA com instrumentos para experiências científicas e testes tecnológicos na superfície lunar, tendo em vista o trabalho das tripulações das futuras missões Artemis.
Com 4,3 metros de altura – aproximadamente o tamanho de uma girafa -, o módulo de pouso pode transportar cerca de 130 kg de carga. Graças à carga útil, a agência espacial será capaz de estudar o clima espacial e as interações da superfície lunar e testar tecnologias de poiso de precisão para futuros sistemas de navegação autónomos.
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[photo-gallery id=”377811″ thumbnails=”377808,377812,377813,377810,377814″ layout=”linear”/]Caso chegue ao destino, o Nova-C será o primeiro módulo privado a chegar à Lua. A primeira tentativa aconteceu no mês passado, com o lançamento do Peregrine One, que teve o impulso do novo foguetão Vulcan Centaur, da United Launch Alliance, mas que em poucas horas começou a perder energia.
Recorde o lançamento do Peregrine na galeria de imagens
[photo-gallery id=”374375″ thumbnails=”374382,374383,374384,374385,374386,374387,374388,374389,374390,374391″ layout=”linear”/]Embora os engenheiros da Astrobotic tenham tentado salvar a missão, o Peregrine não conseguiu navegar em direção ao satélite natural e, dez dias após o lançamento, incendiou-se ao entrar na atmosfera terrestre.
O desejo da NASA de alcançar a superfície lunar e ter a sua primeira nave a pousar na Lua desde 1972, quando foi concluído o programa Apollo, ficou assim adiado. Se as condições estiverem reunidas, a nova tentativa acontece esta quarta-feira, dia 14 de fevereiro.
O lançamento do Nova-C “Odysseus” estava marcado para as 00h57 locais (05h57 de Lisboa), a partir de Cabo Canaveral, na Flórida, EUA, à boleia de um foguetão Falcon 9 da SpaceX. Se tudo corresse bem, o módulo chegaria à Lua a 22 de fevereiro, pousando numa cratera próxima do polo sul do satélite natural.
Tanto o Peregrine como o Odysseus foram desenvolvidos no âmbito do programa Commercial Lunar Payload Services (CLPS) da NASA, com o qual contrata empresas aeroespaciais para enviar testes e experiências para a Lua.
Os problemas técnicos impediram a partida hoje, com a SpaceX a indicar que o adiamento se deveu a temperaturas fora do normal no metano. A nova data está marcada para amanhã, durante a madugada, com partida para a 1h05 locais, 6h05 de Lisboa.
Nota da Redação: A notícia foi atualizada com mais informação do adiamento. Última atualização 14/02/2024 8h01
