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Dezembro 21, 2018Parece uma pista de neve virgem no meio de um deserto, mas trata-se da cratera Korolev em Marte: um repositório de gelo de água que persiste o ano inteiro no planeta vermelho.
As imagens foram registadas pela Mars Express e a sua publicação serve para assinalar os 15 anos de órbita da sonda da Agência Espacial Europeia (ESA).
A imagem é formada por um mosaico composto a partir de cinco “tiras” de imagens distintas, cada uma delas registada numa órbita diferente pela câmara de alta resolução, conhecida pela sigla HRSC, da Mars Express.
[photo-gallery id=”149884″ thumbnails=”149885,149886″ layout=”linear”/]Korolev, que tem 82km de diâmetro e está localizada nas terras baixas do norte de Marte, muito próximo a uma grande extensão de dunas conhecida como Olympia Undae, é um bom exemplo de uma cratera marciana bem preservada. No seu centro, o manto de gelo de água tem cerca de 1,8 km de espessura.
A presença em permanência do gelo leva o nome de “cold trap”, num fenómeno que a ESA explica ao pormenor.
A Mars Express foi lançada a 2 de junho de 2003 e “alcançou” o planeta vermelho seis meses depois. Mais precisamente entrou na órbita marciana a 25 de dezembro, assinalando-se, por isso, nesta altura, os 15 anos da missão.
