Quadrântidas no céu noturno de janeiro e outras atrações do “cartaz celestial” de 2025

Janeiro de 2025 promete um verdadeiro “cartaz” de eventos celestiais, com destaque para a impressionante chuva de meteoros Quadrântidas, que promete iluminar os céus na madrugada de 3 para 4 de janeiro. Este espetáculo, conhecido pelos seus meteoros brilhantes e rápidos, vai encantar os observadores do hemisfério norte, especialmente em locais afastados de luzes urbanas.

As Quadrântidas devem o seu nome a uma antiga constelação já em desuso, a Quadrans Muralis, e têm como origem a região da constelação Boötes, próxima do famoso asterismo da Ursa Maior. O pico desta chuva é curto e intenso, durando apenas algumas horas, o que torna o timing essencial. Sob condições ideais, podem ser avistados entre 60 e 200 meteoros por hora, com destaque para as “bolas de fogo” – meteoros maiores e mais brilhantes que cortam o céu com cores vivas, como o azul, devido à presença de magnésio e ferro.

A NASA recomenda observar o fenómeno entre a meia-noite e o amanhecer de 3 para 4 de janeiro, preferencialmente num local escuro, longe de luzes artificiais. Leve roupa quente e algo confortável para se deitar enquanto ajusta os olhos à escuridão. Com paciência, poderá testemunhar um dos eventos mais espetaculares do calendário astronómico.

Mas as Quadrântidas não são o único evento digno de atenção este mês. Janeiro também reserva uma “parada planetária”, com quatro planetas visíveis no início da noite. Vénus e Saturno brilham a sudoeste, Júpiter está no zénite e Marte surge a leste. O ponto alto desta dança cósmica será a conjunção de Vénus e Saturno nos dias 17 e 18, quando os dois planetas estarão muito próximos no céu.

No dia 13, a Lua irá ocultar Marte, proporcionando um espetáculo fascinante para observadores nos EUA e Canadá oriental. Para Portugal, a Lua e Marte estarão próximos no céu nessa data, mas sem a ocultação.

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[photo-gallery id=”405409″ thumbnails=”405410,405411,405412″ layout=”linear”/]E ao longo de todo o mês, Marte estará em oposição, o que significa que será mais brilhante. Será visível durante a noite inteira, surgindo a leste ao anoitecer, atravessando o céu durante a noite e pondo-se a oeste ao amanhecer.

Veja o resumo do “cartaz celestial ” de janeiro num vídeo da NASA

Além dos destaques de janeiro, o céu de 2025 continuará a brindar os amantes da astronomia com uma agenda recheada de eventos imperdíveis. Em março e setembro, o céu noturno será palco de eclipses totais da Lua. Estes eventos mágicos, quando a Terra lança a sua sombra sobre o satélite natural, transformam a Lua numa esfera de tons avermelhados, graças à luz refratada pela atmosfera terrestre.

O primeiro eclipse será na noite de 14 para 15 de março, mas, infelizmente, não será visível de Portugal. Já o segundo, a ocorrer na madrugada de 8 de setembro, será parcialmente visível por cá. A Lua cheia começará a mergulhar na sombra da Terra cerca das 04h30, com o máximo do eclipse total previsto para as 05h53, logo antes do amanhecer, oferecendo um espetáculo emocionante para os madrugadores.

Outro evento intrigante será o alinhamento dos anéis de Saturno. Durante o mês de março, os famosos anéis do planeta parecerão desaparecer gradualmente devido ao ângulo em que são vistos da Terra. No dia 24 de março, os anéis estarão alinhados exatamente com o nosso ponto de vista, tornando-os invisíveis sem a ajuda de um telescópio potente. No entanto, em noites claras até meados de fevereiro e novamente no final de março, será possível observar Saturno com os seus anéis estreitos usando um pequeno telescópio ou binóculos.

O céu de verão e outono também trará outros momentos para recordar, incluindo chuvas de meteoros, como as Perseidas, em agosto, e as Dracónidas, em outubro. Estas chuvas de estrelas serão visíveis a olho nu, em áreas afastadas da poluição luminosa, com picos de atividade nas noites de 12 a 13 de agosto e 8 a 9 de outubro, respetivamente.