Laboratório aéreo NASA DC-8 prepara-se para o voo final após mais de 30 anos de missões

Pocatello, no Idaho, Estados Unidos, prepara-se para ver o último voo do avião laboratório DC-8 da NASA. O avião terminou a sua longa carreira de 37 anos de missões científicas com um último voo realizado no dia 15 de maio. O avião vai voar a baixa altitude, partindo do Centro de Investigação de Voo da NSA em Edwards, na Califórnia, para o Idaho State University.

Este será o destino final do avião que passará a ser utilizado para treinar futuros técnicos e engenheiros de aeronáutica, oferecendo uma experiência real no programa de manutenção de aviões.

Veja na galeria imagens do Laboratório aéreo NASA DC-8:

[photo-gallery id=”386351″ thumbnails=”386352,386353,386354,386355,386356,386357,386358″ layout=”linear”/]Ao todo, foram realizadas 158 campanhas científicas a bordo do avião, em todas as partes do mundo. “O trabalho que fizemos no avião vai fazer a diferença para futuras gerações na melhoria das previsões do tempo, a monitorização da espessura do gelo glaciar, a qualidade do ar, assim como melhorar a capacidade de prever a formação de furações das tempestades tropicais”, disse Michael Thomson, líder de projetos científicos na NASA Armstrong.

Os membros da equipa partilharam algumas memórias a bordo do laboratório, entre eles uma falha no motor quando estavam a fazer uma investigação da qualidade do ar na Ásia. Graças a um trabalho de equipa entre a logística e as equipas de aquisição, que reagiram rapidamente, conseguiu-se encomendar e substituir o motor em tempo recorde e testado, sem a necessidade de cancelar a missão a decorrer.

Veja o vídeo da despedida do avião:

Já para não falar dos sustos que a tripulação foi apanhando quando o avião voava entre furacões. Ainda assim, a equipa destaca que não existe nenhum outro avião deste tamanho com tantas redundâncias de segurança como este tem. “Sinto-me muito seguro se tivermos de voar entre as tempestades, com muita turbulência”, destacou Bill Brocket, um piloto reformado que voou no DC-8 durante 28 anos.