Estava tudo preparado para que o Perseverance da NASA cumprisse hoje mais um momento histórico em Marte, recolhendo a primeira amostra que será depois enviada para estudo na Terra.
Depois da deslocação, a réplica do rover da ESA ExoMars está agora a ser testado ao nível das câmaras e dos instrumentos científicos que lhe vão permitir explorar Marte, tanto acima como abaixo da superfície do planeta vermelho.
O robot Perseverance e o helicóptero Ingenuity partiram para Marte a 30 de julho de 2020 e "amartaram" a 18 de fevereiro. Já são 160 dias marcianos, quase 200 mil imagens captadas e vários recordes atingidos.
O Ingenuity continua a responder positivamente aos desafios colocados pelos cientistas da NASA. Ao décimo voo, levantou-se mais alto no solo e percorreu 95 metros.
A InSight permitiu aos cientistas definir a composição da crosta, manto e núcleo de Marte, que é agora conhecido com mais detalhe, revelando-se diferente da Terra.
Dentro das próximas duas semanas, o rover Perseverance da NASA vai deslocar-se até uma secção da Cratera de Jezero onde se acredita que existem algumas das camadas rochosas mais profundas e antigas. Prevê-se demore cerca de 11 dias para completar o processo de recolha.
Os cientistas têm vindo a estudar os seis registos de metano encontrado na cratera de Gale em Marte, que podem estar associados a atividades geológicas, o que poderá indiciar a presença de água.
A viagem não tem data marcada, mas as experiências em grutas terrestres têm alcançado bons resultados. Equipada com inteligência artificial, uma equipa de robots já mostrou ser capaz de explorar autonomamente um ambiente hostil e recolher informação importante.