Opinião: Como entender os custos reais dos seus antigos servidores

Por Tikiri Wanduragala (*)

A tecnologia está a mudar e, graças à chegada de tecnologias emergentes como a inteligência artificial (IA), o hardware do data center tornou-se ainda mais importante. Por esse mesmo motivo, o momento é propício para as organizações repensarem o seu ciclo de atualização tecnológica. Os benefícios de atualizar o inventário são imediatos e mensuráveis em termos de custo e eficiência, enquanto oferecem aos líderes de negócio a oportunidade para adotarem tecnologias em ascensão. No clima atual, nunca foi tão importante ter controlo sob o custo total da posse (total cost of ownership – TCO) do hardware do data center e adaptar-se a essas oportunidades novas e emergentes.

Com a regulação no setor a aumentar e com a União Europeia a exigir que grandes organizações reportem o seu uso de energia, a pressão para conter o consumo cresceu. O investigador sueco Anders Andrae previu num artigo científico que, até 2025, 33% do custo total das tecnologias de informação e comunicação (TIC) será devido às necessidades energéticas dos data centers. Como resultado da variação contínua nos custos energéticos, nunca foi tão caro gerir um data center – ou tão vantajoso atualizar para hardware mais rápido e menos exigente.

As organizações do setor tecnológico já estão a lidar com este problema, consolidando agressivamente o hardware para impulsionar níveis cada vez maiores de eficiência. Mas para conseguirem isso, os líderes de TI precisam de uma nova forma de pensar.

Pensamento isolado

Os líderes de TI são, normalmente, relutantes a comprar novos servidores, e isto é um fator comum em todas as indústrias. As organizações tendem a colocar os servidores em funcionamento e depois deixá-los operar até ao dia em que as máquinas “morrem”, quase como se tivessem medo deles ou com medo do que poderia acontecer se alterações fossem feitas.

Esta passividade e inação surge devido ao pensamento isolado (siloed thinking, em inglês). Na maioria das empresas, infraestruturas, software e instalações estão em orçamentos diferentes, por isso torna-se extremamente difícil calcular o TCO para o hardware do data center. Assim sendo, os líderes de negócios direcionados para o futuro precisam de reunir toda a gente dentro da mesma sala para compreenderem o panorama completo. Quando as organizações compreendem completamente o custo dos seus antigos servidores, isso proporciona-lhes uma perspetiva diferente sobre o valor de novos servidores. Ao juntar os pontos e reunir diferentes pessoas, todos reconhecerão o valor de atualizar a infraestrutura de TI da empresa.

Os benefícios da modernização

Graças à lei de Moore, que estabelece que a capacidade de computação irá continuar a crescer continuamente ao longo do tempo, as empresas que atualizarem a sua infraestrutura de TI duplicarão o desempenho do seu hardware ou metade do preço a cada 18 meses. Por exemplo, se substituir um servidor com 3 anos e implementar um novo, terá o dobro do desempenho, dando-lhe a opção de consolidar e reduzir os seus custos no futuro. Os líderes de mercado no setor já estão a tirar vantagem disto e a serem pró-ativos nos seus ciclos de atualização de TI. Investir num curto prazo irá levar a poupanças num longo prazo.

Há uma curva de custo na manutenção de um servidor existente por meio de extensão de garantias, reparos e ineficiência energética. As empresas devem garantir que 20% do data center possui hardware com menos de três anos, pois isso permite-lhes tirar proveito das novas tecnologias e garantir que não sejam deixados para trás.

Por exemplo, a IA pode exigir uma unidade de processamento gráfico (GPU) de 700 watts e, se o utilizador tiver hardware de data center antigo, é bem possível que tenha máquinas que não consigam ligar a nova placa. A maioria dos consumidores compra três anos e, depois, prolonga a garantia para cinco, mas a abordagem correta deveria ser uma prática constante de atualização e reciclagem. É aqui que entra uma abordagem “as-a-service”, permitindo que os líderes empresariais desfrutem do hardware mais recente sem o dispêndio de capital.

Maximizando a eficiência

No data center, os líderes de negócios devem almejar o mais alto possível com o mínimo de hardware. Atualizar o inventário proporciona uma oportunidade para consolidar e ser mais eficiente. Seja qual for o servidor que tenha, devia usá-lo no nível mais elevado, para maximizar a sua eficiência de energia e custo. Tecnologias como a virtualização estão a ajudar negócios a retirarem mais dos seus servidores, mas para maioria, ainda há bastante a fazer.

As grandes organizações, normalmente, utilizam os seus servidores no nível mais elevado. As pessoas têm medo de fazer isso, muitas vezes preocupadas com redundância. Mas se incluir recursos de segurança, consolidar e operar os servidores ao mais alto nível, poderá colher os frutos em termos de eficiência e custo. A chave é reduzir ao máximo o número de servidores e integrar continuamente.

Controlar o consumo de energia

Atualizar o inventário é um aspeto essencial para ter controlo sobre o consumo de eletricidade. A eletricidade que entra no seu data center fornece energia para o aquecimento ventilação e ar condicionado. Colocar essa energia no servidor alimenta os ventiladores, a memória e os discos e, em seguida, a energia funciona e alimenta o processador. Também existe a virtualização, e é nela que executa o seu software. Quando tiver feito tudo isto, terá perdido cerca de 40% a 60% da eletricidade com a qual começou, porque cada um desses componentes consome energia. Tecnologias como o arrefecimento de água são, portanto, cruciais e podem reduzir os custos de aquecimento, ventilação e ar condicionado.

Esta é outra razão pela qual a consolidação é tão importante. A primeira coisa a fazer é assegurar-se de que tem sistemas de medição. É preciso descobrir o que está a utilizar toda esta energia dentro do data center. Assim que tivermos essa ideia, podemos descobrir o que é mais fácil de alcançar. Deve olhar para o seu data center como um agricultor olha para os seus campos, com o objetivo de tirar o máximo partido de cada metro quadrado de terreno. Este é o caminho para reduzir o TCO e extrair o máximo valor do seu data center.

Servidores e o futuro

A regulamentação em torno da utilização de energia continuará a ficar mais rigorosa e, com os custos de energia a permanecerem elevados, nunca houve melhor altura para os líderes empresariais repensarem a sua estratégia de data centers em termos de custos de energia.

Os grandes players do mercado já estão a mostrar o caminho, consolidando o hardware e levando cada servidor ao limite. Para líderes empresariais com uma visão de futuro, adotar uma visão top-down e repensar a sua abordagem ao hardware de servidores é algo que pode reduzir os custos, aumentar os lucros – e contribuir para salvar o planeta.

(*) EMEA Senior Consultant, Lenovo Infrastructure Solutions Group